A lo largo de sus nueve canciones, Direction of The Heart encuentra a la banda en su mejor momento de confianza en una celebración inspirada en la vida.
La historia de Direction Of The Heart abarca varios años, y varios lugares, en Alemania, Italia y elReino Unido. La canción que abre el álbum ‘Vision Thing’ fue creada por Jim Kerr y Charlie Burchillen la casa del padre del primero, cuando el padre de Kerr tenía una enfermedad terminal. Mirando através de los primeros recortes de la banda que sus padres habían guardado, fue como si Jimestuviera mirando a su padre como una versión de él, mirando a su yo más joven. El urgente pulsoelectrónico de la canción transporta una melodía intrincadamente decorada y profundamenteconmovedora. La canción es una celebración, pero con tonos tristes en las palabras. Para Kerr, ese esun lugar dulce.
‘Vision Thing’ marca el ritmo de un álbum conciso de nueve pistas. Uno que logra encapsularperfectamente la esencia del pasado y presente de Simple Minds, una banda cuyo ascenso en losúltimos 10 años los ha visto, una vez más, capturar la magia y los elogios críticos de sus primerosdías.
El estado de ánimo predominante de Direction Of The Heart es a la vez reflexivo y eufórico,enmarcando lo personal en un contexto universal: cualidades intrínsecas a todos losgrandes discos de Simple Minds del pasado, que ahora recalibran a la banda para su próxima era. Nuestro Zeitgeist hiperestresado se desangra en ritmos parlanchines y gruposde melodías que explotan en el cielo en ‘Planet Zero’ – «Vi un mundo entero en llamas» – yen la fusión electro-rock de ‘Who Killed Truth’. Con texturas celtas apuntalando sumelodrama panorámico y la voz infernal de Sarah Brown, ‘Solstice Kiss’ es un tema de Bond en espera. Mientras tanto, el impulso parabólico de ‘First You Jump’, una co-escritura de Kerr-Burchill con el bajista de la banda, Ged Grimes, enmarca un himno clásico trascendente de Simple Minds, uno sobre la ansiedad de los tiempos y cómo nos elevaremos por encima de ellos.
Ninguna canción personifica mejor la jovial alegría del disco que «Human Traffic», un brillante hand-jive bop a través de los días de la semana, inspirado en JG Ballard y con un cameo vocal de Russell Mael de Sparks. Tiene un elemento pop real, algo que la banda no tiene miedo de adoptar a medida que envejece.
La otra colaboración notable es una especie de «in memoriam» en curso: el cierre del álbum ‘The Walls Came Down’, escrito en 1983 por el espíritu afín, el difunto Michael Been, cuya banda The Call apoyó a Simple Minds en los Estados Unidos, y cuyo ‘Let The Day Begin’ fue versionado en Big Music de 2014. Con un arreglo tecno-rock apocalíptico y líricos proféticos, encaja perfectamente. O bien, la canción fue un ataque contra Ronald Reagan y Margaret Thatcher, pero décadas más rápidas están en un mundo de Donald Trump comenzando a construir muros, Orbán en Hungría construyendo muros, y Nigel Farage queriendo construir algún tipo de muros, lamentablemente la canción parece haber encontrado su momento.
Los niveles de energía en Direction Of The Heart envían la mayoría de las canciones al rango de 120-130 BPM. Burchill cree que son en parte las circunstancias inusuales de la creación del álbum. Kerr, mientras tanto, señala una «creciente confianza» en las capacidades de la banda, inculcada por Big Music y Walk Between Worlds de 2018 que renueva Simple Minds como una fuerza contemporánea dinámica, gracias en parte a la participación con los sonidos y espíritus que los obligaron en tiempos anteriores y más hambrientos.
Ese proceso encuentra su máxima expresión en el fundamental ‘Act Of Love’ de Direction Of The Heart, una canción escrita por Kerr y Burchill en Glasgow a finales de 1977 e interpretada como la canción de apertura de su primer concierto, que ahora ejemplifica su vitalidad actual.
Cuarenta y cinco años después, Simple Minds sigue siendo un acto de amor, con todas las emociones y el peligro que eso conlleva. Direction Of The Heart es un espectáculo vertiginoso y edificante, construido desde la inocencia y la experiencia para mirar la oscuridad sin miedo. ¿Y el título del álbum? «‘Direction of the heart” fue una frase que hemos tenido durante mucho tiempo», dice Jim Kerr. «Sigue tu propio camino y supéralo, eso, en pocas palabras, resume todo lo que hemos hecho».